Dalam dunia kesehatan gigi, ada berbagai spesialisasi yang menangani masalah gigi dan mulut. Dua di antaranya yang sering menjadi pertimbangan adalah dokter gigi umum dan ortodontis. Meskipun sama-sama bekerja dalam bidang kedokteran gigi, keduanya memiliki perbedaan signifikan dalam hal keahlian dan jenis perawatan yang diberikan.
Apa Itu Dokter Gigi Umum?
Dokter gigi umum adalah tenaga medis yang menangani berbagai masalah dasar kesehatan gigi dan mulut. Mereka bertanggung jawab untuk melakukan pemeriksaan rutin, pembersihan gigi, tambal gigi berlubang, pencabutan gigi, serta menangani penyakit gusi. Jika pasien membutuhkan perawatan khusus, dokter gigi umum biasanya akan merujuk ke spesialis yang lebih sesuai.
Apa Itu Ortodontis?
Ortodontis adalah dokter gigi spesialis yang memiliki pelatihan tambahan di bidang ortodonti, yaitu ilmu yang berfokus pada perbaikan struktur gigi dan rahang yang tidak sejajar. Ortodontis menangani masalah seperti gigi berjejal, maloklusi (gigitan yang tidak sejajar), serta kelainan pertumbuhan rahang yang dapat mempengaruhi fungsi dan estetika gigi.
Perbedaan Pendidikan dan Pelatihan
Perbedaan utama antara dokter gigi umum dan ortodontis terletak pada pendidikan dan pelatihannya. Seorang dokter gigi umum menyelesaikan program pendidikan kedokteran gigi yang umumnya berlangsung selama lima hingga enam tahun. Sementara itu, ortodontis harus menyelesaikan pendidikan tambahan selama tiga hingga empat tahun setelah meraih gelar dokter gigi umum untuk mendapatkan keahlian dalam perawatan ortodontik.
Jenis Perawatan yang Diberikan oleh Dokter Gigi Umum
Dokter gigi umum menawarkan berbagai layanan dasar yang bertujuan untuk menjaga kesehatan gigi dan mulut. Beberapa layanan yang sering diberikan oleh dokter gigi umum meliputi pembersihan gigi (scaling), perawatan karies, pencabutan gigi, serta pemasangan gigi palsu atau mahkota gigi. Mereka juga dapat memberikan saran mengenai kebiasaan perawatan gigi yang baik untuk mencegah masalah di kemudian hari.
Jenis Perawatan yang Diberikan oleh Ortodontis
Ortodontis lebih berfokus pada perawatan yang berkaitan dengan perbaikan posisi gigi dan rahang. Perawatan yang sering dilakukan oleh ortodontis antara lain pemasangan kawat gigi (braces), clear aligners seperti Invisalign, serta alat ortodontik lainnya untuk memperbaiki kelainan rahang. Ortodontis juga menangani masalah yang berkaitan dengan gangguan fungsi rahang, seperti gangguan sendi temporomandibular (TMJ).
Kapan Harus Berkonsultasi dengan Dokter Gigi Umum?
Pemeriksaan ke dokter gigi umum sebaiknya dilakukan secara rutin setiap enam bulan sekali, meskipun tidak ada keluhan. Namun, Anda harus segera berkonsultasi dengan dokter gigi umum jika mengalami masalah seperti gigi berlubang, nyeri gigi, gusi berdarah, bau mulut yang tidak kunjung hilang, atau gigi goyang.
Kapan Harus Berkonsultasi dengan Ortodontis?
Jika Anda mengalami masalah dengan susunan gigi yang tidak rapi, gigi berjejal, gigitan yang tidak sejajar, atau merasa ada ketidakseimbangan pada struktur rahang, maka konsultasi dengan ortodontis sangat disarankan. Biasanya, ortodontis akan melakukan pemeriksaan menyeluruh dan menyarankan perawatan yang sesuai untuk memperbaiki posisi gigi dan rahang.
Apakah Anak-Anak Perlu Mengunjungi Ortodontis?
Banyak orang berpikir bahwa ortodontis hanya untuk orang dewasa, tetapi sebenarnya anak-anak juga bisa mendapat manfaat dari pemeriksaan ortodontis sejak dini. American Association of Orthodontists merekomendasikan anak-anak untuk melakukan pemeriksaan ortodontik pertama mereka sekitar usia tujuh tahun, terutama jika ada tanda-tanda masalah pertumbuhan rahang atau susunan gigi yang tidak normal.
Perawatan Ortodontik untuk Orang Dewasa
Banyak orang dewasa yang berpikir bahwa perawatan ortodontik hanya untuk anak-anak atau remaja, padahal tidak demikian. Dengan perkembangan teknologi, sekarang tersedia berbagai pilihan perawatan ortodontik yang lebih nyaman dan estetis, seperti clear aligners atau kawat gigi transparan. Oleh karena itu, orang dewasa juga dapat memperbaiki struktur gigi mereka dengan bantuan ortodontis.
Apakah Dokter Gigi Umum Bisa Memasang Kawat Gigi?
Beberapa dokter gigi umum memang menawarkan layanan pemasangan kawat gigi atau clear aligners, tetapi dalam kasus yang lebih kompleks, mereka biasanya akan merujuk pasien ke ortodontis. Karena ortodontis memiliki pelatihan khusus dalam pergerakan gigi dan rahang, mereka lebih berpengalaman dalam menangani kasus-kasus yang lebih rumit.
Biaya Perawatan Ortodontik vs Perawatan Gigi Umum
Secara umum, biaya perawatan ortodontik cenderung lebih tinggi dibandingkan dengan perawatan gigi umum. Hal ini dikarenakan perawatan ortodontik biasanya membutuhkan waktu yang lebih lama dan memerlukan alat khusus seperti kawat gigi atau clear aligners. Namun, biaya ini sebanding dengan manfaat jangka panjang yang diberikan dalam hal kesehatan gigi dan estetika senyum.
Manfaat Perawatan Ortodontik untuk Kesehatan Secara Keseluruhan
Selain memperbaiki estetika senyum, perawatan ortodontik juga berkontribusi terhadap kesehatan gigi dan mulut secara keseluruhan. Gigi yang sejajar dengan baik lebih mudah dibersihkan, sehingga mengurangi risiko gigi berlubang dan penyakit gusi. Selain itu, perbaikan gigitan juga dapat mencegah masalah pada sendi rahang dan meningkatkan kenyamanan saat mengunyah makanan.
Kesimpulan
Meskipun dokter gigi umum dan ortodontis sama-sama berperan dalam menjaga kesehatan gigi, keduanya memiliki perbedaan dalam hal keahlian dan jenis perawatan yang diberikan. Dokter gigi umum berfokus pada perawatan dasar dan pencegahan, sementara ortodontis menangani masalah yang berkaitan dengan susunan gigi dan rahang. Jika Anda mengalami masalah dengan susunan gigi atau gigitan yang tidak sejajar, berkonsultasi dengan ortodontis adalah langkah terbaik untuk mendapatkan solusi yang tepat.